大家谈论基础科学研究，有的时候这个名词还是有很多歧义。应该说基础科学研究是认识自然、揭示规律的研究活动，狭义来说就是我们所说的“数理化天地生”。我们现在经常把基础科学研究的内容做一些推广，它实际上也可以包括各个门类基础性的研究工作，甚至是机械、电子等领域，都可以说里面含有基础科学的内容。

 

但是它有一个非常重要的特质，就是它不产生直接有用的价值，基础科学研究不会给大家提供产值，不会有GDP。同时它的研究成果是公开的，研究成果可以共享合作，它是一切规律、知识、方法和技术的总结。既然是公开的，那么大家就会说“咱们别做了，让外国人去做。咱们读读文献，学会了，咱们做那种有用的，能产生价值的研究”。还有一种说，“这个事情是中央政府做的，咱们地方政府，咱们企业不做这事，咱们只做能够产生价值的事情”。

 

这样的认识实际上是有很大的误区，基础科学研究它指的是研究，不是学习，不是书本的学习，也不是课堂的学习。所以我们必须通过研究，自己动手来掌握人类已有的全部知识；我们必须通过研究才能掌握知识和先机；而且只有通过研究，你才能掌握创新方法。所以这不是通过书本文献的学习就可以掌握的，如果我们只是让别人（外国人）去做，我们自己就不可能掌握这个知识方法，也不可能做创新的工作。