由 dawei
尼安德特人目前只存在于博物馆、研究机构、书本之中。他们是生活在旧石器时代的史前人类，虽然和后出现的智人一度共存，但在约４万年前逐渐灭绝，最终被智人取代。
尼安德特人灭绝被认为是智力水平与人类存在现在差异。但是人类的脑容量与尼安德特人的脑容量并无多大差别，问题到底出在哪里？
最新的研究通过基因编辑技术，重建了尼安德特人式的“迷你大脑”，为解答这一问题提供了新的视角：量上没差别，但是质上的差别很大，大到外观上都有区别。
科学家已经创造出一个微小的大脑“类器官”，其包含已灭绝的人类近亲尼安德特人和丹尼索瓦人的基因变异。虽然，通过人体干细胞工程制造的大脑类器官远不能真正代表尼安德特人大脑，但其与人类大脑类器官的大孝形状和质地却有着明显的差异。这项发现刊发于2月的《科学》杂志上。该研究可以帮助科学家了解人脑进化的遗传路径。
瑞士巴塞尔大学的发育生物学家格雷坎普（Gray Camp）说，这是一篇提出了非凡主张的非凡论文，”他的实验室去年报告说，其构建的大脑类器官中所包含的尼安德特人和人类共有的基因。之前关于人类大脑进化的最新研究是通过研究人类在进化中丢失了哪些基因。但是坎普对于这些结果持怀疑态度，而他们的工作则提出了更多需要调查的问题。
人类与尼安德特人和丹尼索瓦人的关系比与任何灵长类动物都更紧密。尼安德特人的基因组中约有40％现在仍然可以在人类身上发现。但是研究尼安德特人大脑的手段非常有限，因为大脑这类的软组织很难经历岁月的考验保存完好，而且大多数研究都依赖于检查化石头骨的大小和形状。在这种情况下，了解尼安德特人的与人类的基因差异就非常重要，因为它可以帮助研究人员了解人类的独特之处，尤其是人类大脑的。