由 dawei
有史以来第一次，科学家创造出了一个纯粹人造基因组的生物体，这标志着人类实现了自然界遗传密码的彻底重新编写。
根据《自然》杂志5月16日发布的最新论文显示，英国剑桥大学MRC分子生物学实验室的贾森钦（Jason Chin）教授与其同事重新编码了一个大肠杆菌菌株的全部基因组。
研究人员表示，他们已经用实验室合成的完整基因组副本替换了大肠杆菌的所有基因，这是朝着创造细菌迈出的重要一步。研究人员介绍，这些细菌通过基因改造，可以制成特定的聚合物等材料，并为在未来添加病毒抗性等新特性的生物制造铺平了道路。
《利用重组基因组进行的大肠杆菌的全合成》 图自《自然》
超过1.8万次编辑，进行基因组内的“查找替换”
据《卫报》介绍，此次合成的人工基因组包含400万对碱基对，这些碱基对是由字母G、A、T和C组成的遗传密码单位构成。这些碱基对全部打印在A4纸上，长达970页，是迄今为止科学家们构建的最大基因组。
“之前我们完全不确定，是否有可能让一个基因组变得如此之大，以及是否有可能对它进行如此大的改变。”领导该项目的合成生物学专家贾森钦(Jason Chin)表示。
从水母到人类，几乎所有的生命都使用64个密码子。但实际上，这些密码子中有一部分发挥着相同的作用。这64个密码子中，有61个密码子产生20种天然氨基酸，这些氨基酸可以像串珠一样串在一起，形成自然界中的任何蛋白质，另外3个密码子实际上是停止信号。