自2021年6月软银机器人大规模裁员40%后,2021年10月22日,软银开始与德国的联合机器人集团进行谈判,欲将总部位于巴黎的软银机器人部门出售给后者。而软银机器人部门,正是Pepper机器人的开发者。
联合机器人集团曾在谈判前,成为了软银旗下Pepper和Nao两款机器人产品的欧洲总经销商。除了销售小型人形机器人Pepper和Nao之外,联合机器人集团 还销售可以与人类一起操作的工业机器人Sawyer等机器人。根据消息称,由于软银机器人部门中,欧洲员工和日本的管理层存在一定的摩擦,导致部分员工离开软银,加入了联合机器人集团。
软银的交易也有失败的可能,软银方面拒绝透露是否会保留该业务的股份,也不愿表示这笔交易的价值是多少。